Розроблено 3D-друковану модель серця, що імітує рухи лівого органу, зокрема передсердя, шлуночка та мітрального клапана. Це дозволяє хірургам тренуватися на конкретних моделях перед проведенням реальних операцій. Про це повідомляє видання Interesting Engineering.
Раніше використовувалися динамічні моделі серця на основі тканин тварин, що викликало етичні питання та обмеження. Нова розробка застосовує м’які матеріали для 3D-друку та відтворює анатомічні особливості. Шви з’єднують шлуночок із мітральним клапаном, імітуючи хордальні сухожилля, які підтримують роботу клапана.
Ключовим нововведенням є використання актуаторів МакКіббена всередині стінок серця, які скорочуються, копіюючи рухи шлуночка та природний рух клапана. Додатково встановлені гнучкі сенсори тиску відстежують зміни всередині моделі, що допомагає вивчати циркуляцію крові. За словами дослідників, «анатомічна складність серця вимагає практичних тренувань на моделях, створених для конкретного пацієнта, щоб зменшити помилки під час операцій».
Модель підтримує тренування методу «edge-to-edge» для ремонту мітрального клапана та відпрацювання складних процедур до реальної операції. Поєднання 3D-друку та м’якої робототехніки дає хірургам реалістичний тренажер і водночас усуває етичні проблеми, пов’язані з використанням тварин.