Вчені, які вивчали зразок OREX-800066−3, доставлений на Землю місією OSIRIS-REx, сподівалися знайти однорідну суміш первісного пилу. Однак, вони виявили справжню «хімічну мозаїку» на нанометровому рівні. Під інфрачервоним спектрометром астероїд Бенну постає як складна плямиста ковдра, де органічні молекули та мінерали не змішані хаотично, а розділені на три чіткі «квартали», згідно з інформацією від SciTechDaily. У цих крихітних доменах, розміром всього 20 нанометрів, прихована історія того, як рідка вода мільярди років тому по-різному «редагувала» матерію в різних частинах космічного тіла. Технічний аналіз показав, що Бенну є хімічним печворком. В одній зоні зразка переважає аліфатична органіка, в іншій — скупчення карбонатних мінералів, а третя зона виявилася аномально багатою на азотовмісні сполуки. Такий нерівномірний розподіл свідчить про те, що водяні потоки всередині батьківського тіла астероїда діяли локально та вибірково, створюючи унікальні мікросередовища. Найбільше дослідників дивує витривалість найтендітніших органічних молекул: вони не розпалися під впливом вологи та постійних перетворень, а просто «законсервувалися» у своїх мікроскопічних сховищах. Мехмет Єсілташ та його команда застосували метод нано-інфрачервоної спектроскопії, щоб обережно дослідити кожну піщинку, не пошкодивши її. Оскільки ці зразки ніколи не контактували з земною атмосферою чи опадами, вони залишаються ідеальним, недоторканим архівом.
