Навесні 1916 року під Верденом відбулась одна з найкривавіших локальних битв в історії людства, яка стала символом жахів війни. Німецькі війська штурмували непримітну гору протягом трьох місяців і, зрештою, захопили її, але ця перемога не принесла жодних результатів. Німецькі генерали розпочали наступ на Верден 21 лютого 1916 року, сподіваючись захопити його за кілька днів. Проте бліцкриг Першої світової війни зазнав провалу на гористій місцевості, а вбивчий фланговий вогонь французьких важких батарей з-за річки Маас щоденно забирали життя сотень німецьких солдатів. Щоб змусити гармати замовкнути, командування відправило кілька армійських корпусів на штурм однієї лише гори. Все почалося зі стратегічного задуму начальника німецького Генерального штабу Еріха фон Фалькенгайна. План під кодовою назвою Правосуддя передбачав не лише захоплення міста, а й тотальне знищення французьких дивізій масованим артилерійським вогнем у війні на виснаження. Німецька армія накопичила понад 1.000 гармат, серед яких було 500 важких 150-міліметрових гаубиць та 26 велетенських 420-міліметрових мортир, проти супротивника, який мав в арсеналі переважно легкі 75-міліметрові польові гармати. У перший день наступу на Верден понад 1200 німецьких гармат відкрили шквальний вогонь по вузькій ділянці правого берега річки Маас. Понад мільйон снарядів надважких калібрів знищували траншеї та глибокі укриття. Піхота стрімко пішла вперед з новітніми вогнеметами, знищила передові французькі лінії та швидко захопила ключовий форт Дуомон. Однак німецькі стратеги не врахували, що поле бою розрізає навпіл бурхлива річка Маас — і цей географічний нюанс став їхньою фатальною помилкою.
