З 18 по 20 вересня у Росії триватимуть вибори до Державної думи, результати яких були визначені заздалегідь. Згідно зі звітом Інституту вивчення війни (ISW) від 16 вересня, диктатор Володимир Путін використовує цей процес як референдум на підтримку війни проти України. У середу Путін назвав участь у голосуванні «обов’язком» кожного громадянина, стверджуючи, що це зміцнює РФ перед обличчям зовнішніх сил, які нібито прагнуть підірвати російський суверенітет. Він також наголосив, що голосування є «спільним внеском» у перемогу Росії у війні, та додав, що мешканці територій, окупованих у 2022 році, вперше долучаться до виборчого процесу. Аналітики ISW зазначають, що Кремль систематично маніпулює виборами для досягнення цілей Путіна, плануючи представити очікувану перемогу своєї партії як доказ широкої внутрішньої підтримки війни. 11 серпня Верховний суд Росії дискваліфікував опозиційну партію «Яблоко», усунувши єдину силу, що виступала за припинення вогню. На окупованих територіях України окупаційна влада вдається до примусу, зокрема розміщуючи озброєних військових на дільницях. Керівництво партії «Єдина Росія», зокрема Дмитро Медведєв, позиціонує свою політсилу як «партію перемоги». За оцінками ISW, Кремль використовує ці вибори, щоб виправдати майбутні довгострокові жертви, такі як мобілізація, попри офіційні заяви про її відсутність. Водночас 10 вересня Служба зовнішньої розвідки України попередила про можливі провокації та теракти під «чужим прапором» на окупованих територіях. Своєю чергою, партизанський рух «Атеш» 11 вересня повідомив про масові фальсифікації під час «дострокового голосування», де бюлетені підписують іменами загиблих або зниклих безвісти окупантів.
