Згідно з українськими звітами та інформацією від російських «воєнкорів», Сили оборони України досягли значної переваги над російськими військами у використанні безпілотників на полі бою, як зазначає Інститут вивчення війни (ISW). Аналітики ISW вважають, що ця перевага України у безпілотниках сприяє уповільненню російського просування та нещодавнім контратакам українських сил. З початку 2026 року Україна активізувала кампанію ударів середньої дальності проти російської логістики, техніки та живої сили, що ускладнює просування Росії на всьому театру бойових дій. ISW зафіксував геолокаційні докази щонайменше 41 удару середньої дальності в січні 2026 року, 61 — у лютому та 115 — у березні 2026 року. Ці удари були спрямовані на сили окупаційної армії РФ на сході та півдні України, зокрема поблизу Донецька, що ускладнило підготовку Росії до наступальних операцій. Головнокомандувач Збройних сил України Олександр Сирський 9 квітня повідомив, що українські підрозділи безпілотних сил виконують понад 11 тисяч бойових завдань щодня, а в березні було уражено на 50% більше верифікованих цілей, ніж у лютому — понад 150 тисяч. Сирський також зазначив, що зафіксовано близько 350 ударів середньої дальності на оперативну глибину від 30 до 120 км, внаслідок яких було уражено 143 об’єкти логістики, 52 пункти управління та 20 об’єктів нафтової й енергетичної галузі РФ. Проте він застеріг, що Росія збільшила чисельність своїх військ безпілотних систем до 101 тисяч військовослужбовців, з планами довести цю кількість до 165,5 тисяч до кінця 2026 року. Навіть російські провоєнні рупори визнають, що Україна досягає успіхів у повітряній блокаді поля бою, використовуючи безпілотники та технологічні адаптації. Українські технологічні інновації у сфері безпілотників, ймовірно, дозволили завдати більших втрат російським військам у першому кварталі 2026 року в порівнянні з 2025 роком. Один з російських «воєнкорів» повідомив, що українські війська використовували від 300 до 400 дронів для ударів по окупантах. Російські чиновники намагалися поширити хибний наратив про те, що здатність України утримувати лінію фронту на межі колапсу, але нові дані свідчать про невдачі російських військ на полі бою та про перевагу України у безпілотниках. Нещодавні успіхи України мають тактичні, оперативні та стратегічні наслідки, які підривають російський наратив. Фахівці підкреслюють, що успіхи України також пов’язані зі збільшенням кількості ударів по російських системах ППО та підвищеним рівнем перехоплення ворожих дронів. Взимку 2025−2026 років та навесні 2026 року Сили оборони України досягли найбільших успіхів з моменту вторгнення в Курську область у серпні 2024 року. Командувач українських Сил безпілотних систем Роберт «Мадяр» Бровді повідомив, що з 1 квітня було знищено дев’ять російських систем ППО. Українські війська дедалі частіше перехоплюють російські дрони (2975 у січні, 3679 у лютому та 7674 у березні 2026 року). ISW підкреслює, що дрони-перехоплювачі мають важливе тактичне значення, оскільки окупанти покладаються на них для підриву української оборони. Покращення можливостей перехоплення російських безпілотників уповільнює просування Росії та підтримує українські контратаки. Оборонні успіхи України, покращення в застосуванні безпілотників та кампанія ударів середньої дальності створюють накопичувальні ефекти, які послаблюють російські сили на передовій.
