Вантажне судно в Перській затоці, неподалік від Ормузької протоки, стало об’єктом уваги через недавні звіти розвідки США. Згідно з трьома джерелами, знайомими із ситуацією, ці звіти містять попередження про те, що Іран навряд чи найближчим часом відкриє Ормузьку протоку. Контроль над цією важливою нафтовою артерією є єдиним реальним важелем тиску, який Іран має щодо США. Це свідчить про те, що Тегеран може продовжувати обмежувати пропускну спроможність протоки, щоб підтримувати високі ціни на енергоносії, чинити тиск на президента США Дональда Трампа та примусити його знайти швидкий вихід із війни. Ці повідомлення також підтверджують, що війна, покликана знищити військову міць Ірану, може насправді посилити його регіональний вплив, демонструючи здатність Тегерана загрожувати ключовому морському шляху. Аналітики давно попереджають, що спроба застосувати силу проти Ірану, який контролює одну зі сторін протоки, може призвести до великих витрат і затягнути США в тривалу наземну війну. 30 березня президент США Дональд Трамп попередив, що якщо угоди з Іраном не буде досягнуто або Ормузька протока не відкриється для судноплавства, Сполучені Штати можуть вжити жорстких заходів, зокрема «підірвати і повністю знищити» всі їхні електростанції, нафтові свердловини та острів Харк, а також, можливо, всі опріснювальні установки. 24 березня агентство Bloomberg повідомило, що іранці стягують з кораблів платежі в розмірі до $2 млн за разовий рейс Ормузькою протокою. Тегеран заявив, що «неворожі» судна можуть проходити через Ормузьку протоку за умови узгодження своїх дій з іранською владою. Проте Ормузька протока залишається фактично заблокованою через війну на Близькому Сході, зокрема через те, що іранські військові, ймовірно, замінували судноплавний канал. Ця протока є найважливішим маршрутом експорту нафти та скрапленого природного газу, через неї проходить до 20% всіх світових постачань.
