США направляють до Перської затоки сили швидкого реагування, очікуючи прибуття щонайменше восьми тисяч військових. У регіоні вже присутня 31-а експедиційна група морської піхоти, а також 11-а група та частини 82-ї повітряно-десантної дивізії. За інформацією CBS News, до регіону перекинули Сили спеціального призначення США, включаючи «морських котиків» та армійських рейнджерів, які призначені для участі в наземних операціях. Раніше США та Ізраїль уникали масштабних наземних операцій на території Ірану. Загалом до Перської затоки прибудуть щонайменше вісім тисяч військових, зокрема 2 500 морських піхотинців у кожній експедиційній групі та від 3 000 до 4 000 повітряних десантників. Ці цифри є приблизними, оскільки серед морпіхів та парашутистів є не лише солдати та офіцери ударних груп, а й частини підтримки та постачання. Оглядачі зазначають, що ці сили можуть бути використані у трьох ймовірних сценаріях: розблокуванні Ормузької протоки, захопленні острова Харк або вивезенні з країни збагаченого урану. Перекидання сил свідчить про необхідність розширення військових опцій США у регіоні. Іран заблокував Ормузьку протоку після початку повітряної кампанії союзників. Протока, ширина якої у найвужчому місці становить лише 50 кілометрів, підлягає загрозі з боку протикорабельних ракет, мінування та атак безекіпажних катерів. За даними Управління енергетичної інформації США, через протоку проходить приблизно 20% світової торгівлі зрідженим природним газом. Президент США Дональд Трамп вимагає від Ірану відкрити протоку до 6 квітня, погрожуючи посиленням бомбардувань. Якщо Іран не поступиться, США можуть використовувати свої війська для розблокування протоки. Блокада спирається на ряд островів, що є предметом територіальної суперечки між Іраном та ОАЕ. Острови Абу-Муса, Великий і Малий Томб контролюють вхід до протоки. На цих островах розміщені військові об’єкти, включаючи позиції ППО. Найважливішим островом є Кешм, який контролює протоку. Для розблокування протоки силою, ймовірно, доведеться захопити кожен з цих островів. Другий сценарій передбачає захоплення острова Харк, через який проходить 90% нафтової торгівлі Ірану. Це позбавить Тегерана доступу до терміналу, зменшуючи доходи від продажу нафти. Третій сценарій — вивезення з Ірану запасів збагаченого урану. Дональд Трамп розглядає можливість військової операції з вивезення урану, що вимагатиме присутності американських військ на території країни. За даними, в Ірані є понад 400 кг високозбагаченого урану, і його охорона може ускладнити операцію. Експерти зазначають, що для успішного виконання операції потрібні будуть удари по системах ППО та охорони.
