Верховний лідер Ірану Алі Хаменеї (Фото: REUTERS/Caren Firouz/File Photo) ЦРУ припускало, що в разі загибелі верховного лідера Ірану аятоли Алі Хаменеї під час операції США проти Ірану на зміну йому прийдуть радикально налаштовані представники Корпусу вартових ісламської революції (КВІР). Про це повідомило Reuters у суботу, 28 лютого, з посиланням на поінформовані джерела. Звіти розвідувальних служб не дали однозначного висновку про жоден з можливих сценаріїв, зауважили співрозмовники видання на умовах анонімності. Як зазнало Reuters, у самому ЦРУ від коментарів відмовилися. Видання також нагадало, що минулого тижня державний секретар США Марко Рубіо заявив на брифінгу провідним законодавцям Конгресу — так званій Банді восьми — що США радше за все завдадуть удару по Ірану. Хоча, за словами Рубіо, президент США Дональд Трамп тоді ще міг змінити свою думку, особливо якщо переговори в Женеві щодо ядерної програми Ірану були б успішними. Проте цього не сталося.
28 лютого міністр оборони Ізраїлю Ісраель Кац заявив, що його країна завдала превентивного удару по Ірану. Згодом президент США Дональд Трамп підтвердив початок «великомасштабних бойових дій» і закликав Корпус вартових Ісламської революції скласти зброю. У столиці Ірану Тегерану та інших великих містах лунали вибухи. Як показали супутникові знімки, палац Алі Хаменеї було повністю зруйновано. Іран у відповідь на удари запустив балістичні ракети по Ізраїлю. У Бахрейні та Катарі, де розташовані військові бази США, також було зафіксовано вибухи.
У столиці Бахрейну Манамі іранські дрони атакували житлові будинки, один з них влучив у багатоповерхівку. Із посиланням на неназваних джерел повідомляється про можливу ліквідацію верхового лідера Ірану аятоли Хаменеї.
