У 1960-х роки іранський шах Мохаммед Реза Пехлеві здійснив Білу революцію, спрямовану на розвиток системи охорони здоров’я, відкриття університетів, забезпечення жіночої освіти та технічну модернізацію країни. Цей період тривав близько десяти років.
Шах Пехлеві, залишаючи Іран, зазначив: «Ми вирушаємо в єгипетський Асуан, мені треба підлікуватися». Його чинне правління розпочалося у вересні 1941 року у віці 23 років після смерті батька Рези Шаха. Під час Другої світової війни Іран опинився під окупацією британських та радянських військ. Молодий шах не чинив опору, а країна стала перевалочним пунктом для постачання американської військової техніки до СРСР.
Після війни Іран фактично став протекторатом Лондона, а згодом освоєний західними компаніями та, зокрема, американськими. Шах Реза Пехлеві помер за кордоном від раку наступного року.
