На фоні зміцнення співпраці з країнами Близького Сходу, президент України Володимир Зеленський висловив бажання отримати сучасні антибалістичні системи THAAD, яких Україна досі не має. 3 квітня Зеленський зазначив, що THAAD є серед пріоритетних систем озброєння для України. Він підкреслив, що Україна має досвід співпраці з країнами Близького Сходу, і сподівається на отримання антибалістичних систем, які є у цих країнах, але відсутні в Україні. «Мова йде про системи THAAD та інші, яких немає і в Європі. Дуже потрібно, щоб вони були в Україні», — наголосив Зеленський. 10 квітня, під час спілкування з журналістами, він знову акцентував на необхідності покращення «комплектації нашої ППО», не уточнюючи конкретні види озброєння. «Ми хочемо додати в перелік зброї ті засоби ППО, які ми бачимо ефективними на Близькому Сході та в Затоці, але яких у нас не було», — підкреслив він. У війні проти Ірану системи THAAD допомагають США, Ізраїлю та іншим країнам Близького Сходу відбивати атаки іранських балістичних ракет. THAAD — це американський мобільний протиракетний комплекс, здатний перехоплювати балістичні ракети малої та середньої дальності на великих висотах. Система була розроблена після війни в Перській затоці 1991 року, коли Ірак випустив балістичні ракети по Саудівській Аравії та Ізраїлю. Вона на озброєнні армії США з 2008 року. Кілька таких систем розгорнуті на Близькому Сході та в Ізраїлі, але вони залишаються дефіцитними. Щорічно у світі виробляється трохи більше 90 протиракет THAAD, але компанія Lockheed Martin планує збільшити цю цифру до 400 на рік. Оперативна дальність THAAD становить 200 км, що дозволяє перехоплювати ворожі цілі на висоті до 150 км. Це дозволяє нейтралізувати балістичні ракети ще до того, як вони досягнуть своєї мети на землі. На відміну від системи Patriot, яка уражає цілі при заході на мету, THAAD може перехоплювати ракети на початковій стадії спуску. Протиракети THAAD не мають бойової частини і використовують кінетичне перехоплення, знищуючи цілі за рахунок прямої сили удару. Кожна ракета має кілька двигунів для точного маневрування. Це зменшує ризики вибухів та уламків у густонаселених містах. Для наведення на ціль THAAD використовує інфрачервону головку самонаведення. Потужний радар AN/TPY-2 є критично важливим для роботи системи, здатний виявляти цілі на відстані до 2000 км. З 2000-х років виготовлено лише близько 20 таких радарів. У світі відомо про 11 батарей THAAD, з яких сім належать США, дві — ОАЕ, одна — Саудівській Аравії. Нещодавні іранські удари призвели до знищення кількох радарів AN/TPY-2, що ускладнює можливість надання THAAD Україні. Вартість батареї THAAD становить $2,3 млрд, без урахування вартості радара, а одна ракета може коштувати до $10 млн. Отримання THAAD було б корисним для України, але залишається складним завданням. Ці системи могли б допомогти Україні ефективніше протистояти російській балістиці, зокрема ракетам Іскандер-М та Орєшніку. Офіційний Київ вже давно включає THAAD у бажані списки озброєння, але система залишається недоступною. Експерти вважають, що навіть в обмін на допомогу з перехопленням іранських дронів, Україні навряд чи вдасться отримати THAAD. Основні проблеми — це бойові дії на Близькому Сході та висока вартість системи. Навіть якщо Україні вдасться отримати THAAD, існує ризик тривалого очікування на виробництво нової РЛС та навчання екіпажів. Такі системи могли б стати «найвищим шаром протиракетної оборони України», де Patriot виконував би функцію другого шару.
