На Волині фермер Ігор Устимчук вже понад 10 років успішно вирощує фундук, попри те, що ця культура не є типовою для регіону. Свою справу він розпочав як експеримент, висадивши на пустуючій ділянці площею 65 соток 40 саджанців, привезених із Польщі. Сьогодні його господарство налічує близько 500 кущів каталонського сорту.
За словами фермера, збір врожаю зазвичай припадає на середину серпня або початок вересня. Процес догляду та збору він проводить разом із батьком та сином. Зібрані горіхи просушують на сонці, очищують від лушпиння та готують до продажу. Устимчук зазначає, що в одному суцвітті має бути 6–8 горіхів, а для кращого запилення важливо, щоб навесні на кущах було багато жовтого пилку.
Фермер обрав фундук через його довговічність — культура плодоносить близько 80 років і не потребує щорічного пересівання. До того ж горіх стійкий до дощів під час дозрівання. Для боротьби зі шкідниками, зокрема довгоносиком, необхідно проводити обробку в травні та червні. Також важливо вчасно видаляти сухі гілки та опале листя, де можуть розвиватися хвороби.
Промислова врожайність залежить від умов і становить від 4 до 12 кг з одного дерева. Повноцінного результату варто очікувати через 7–10 років після посадки. Устимчук також згадує про виклики: молоді пагони можуть пошкоджувати зайці та козулі, а врожай — птахи, такі як дятли та сойки. Окрім продажу горіхів, фермер виготовляє смаколик, заливаючи їх медом з власної пасіки.
Ігор Устимчук підкреслює, що вирощування фундука потребує терпіння та значних фінансових вкладень, проте результат приносить не лише прибуток, а й душевне задоволення від доглянутого саду.
