Олександр Лукашенко ухвалив рішення про звільнення 25 політичних в’язнів. Цей крок став відповіддю на пом’якшення санкцій з боку Сполучених Штатів. Про це 16 вересня повідомив спецпосланець президента США у справах Білорусі Джон Коул. Коул зазначив, що дипломатичні зусилля президента Дональда Трампа приносять результати, та подякував Лукашенку за цей крок, а також висловив вдячність Литві за підтримку. Він наголосив, що США продовжуватимуть роботу над покращенням відносин із Білоруссю та докладатимуть зусиль для звільнення інших в’язнів. Раніше повідомлялося, що звільнення відбудеться як «жест доброї волі», у відповідь на що США знімуть санкції з компаній «Лакокраска» та «Беллесбумпром». Радник Світлани Тіхановської Франак Вечорко підтвердив, що родини вже можуть забирати близьких із в’язниць, додавши, що частина звільнених може бути вислана з країни. 16 вересня Джон Коул відвідав Мінськ для зустрічі з Лукашенком. Подібні обміни кроками, коли влада Білорусі звільняє в’язнів, а США пом’якшують санкції (зокрема проти «Білоруськалія»), відбувалися і під час попередніх візитів спецпосланця.
